空间太阳能发电成为解决人类能源危机的有效途径。由此，建造太阳能发电卫星的计划被提上了日程。开发太阳能发电卫星或者空间太阳能发电是寻求永久性能源的想法，它是1968年由美国工程师P Glaser首先提出的。其基本构想是在地球外层空间建立太阳能发电卫星基地，利用取之不尽的太阳能来发电，然后通过微波或激光将电能传输到地面的接收装置，再将所接收的微波或激光能束转变成电能供人类使用。这种构想的最大优点在于充分利用太阳发出的能量。 设想中的空间太阳能发电系统基本上由三部分组成：太阳能发电装置、空间微波或激光转换发射装置和地面接收转换装置。太阳能发电装置将太阳能转换为电能；空间转换装置将电能转换成微波或激光并利用天线向地面发送能束；地面接收转换系统通过天线接收空间发来的能束，将其转换成电能。整个过程是一个太阳能、电能、微波或激光、电能的能量转变过程。空间太阳能发电计划作为一件人类必须要实施的计划将一直被人关注着。